기린은 목이 긴 동물로 사람들의 관심을 자주 받는다. 사진이나 다큐멘터리에서 볼 수 있는 이 동물의 특징은 단연 목이다. 사람들은 기린의 목뼈가 매우 많을 거라고 생각하지만, 의외의 사실이 숨겨져 있다. 과학적으로 밝혀진 이 구조는 포유류의 일반적인 특징과 깊이 연관된다. 기린은 아프리카 사막과 초원에서 살아가며, 초식 동물로 분류된다. 긴 목을 이용해 높은 나무의 잎을 따 먹으며 생존해 왔다.기린의 목뼈 기린의 목뼈는 외형상 매우 많아 보이지만, 실제로는 사람과 동일하게 7개의 경추로 구성된다. 이는 대부분의 포유류가 가지는 공통된 골격 구조로, 기린도 예외가 아니다. 성체 기린의 각 경추 길이는 약 25~30센티미터에 이르며, 이를 모두 합친 전체 목 길이는 약 2미터에 달한다. 목뼈의 개수는 고정되..
